En ny början

Livet består av ständiga förändringar.

När våra liv tar en ny riktning får vi också en möjlighet att stanna upp och fundera över vad som verkligen betyder något. Förändringar får oss ofta att ompröva våra prioriteringar och söka vägar till ett rikare och mer meningsfullt liv för innerst inne bär vi alla på samma längtan – att bli älskade och accepterade, att finna mening och att finna ett syfte med livet. Dessa djupaste behov är andliga till sin natur och kan i sin fullhet endast uppfyllas av den Gud som har skapat oss.

Ibland kan livet drabba oss så hårt att vi inte tror att Gud finns eller att han bryr sig om det, men Gud är allt annat än avlägsen eller likgiltig inför människan. Han bryr sig om vårt välbefinnande och vill att vi ska växa och mogna så som han skapade oss att göra. Gud längtar efter att vi ska lära känna honom personligen och bli delaktiga i det han gör i världen.

Att börja om är en naturlig del av livet. Vi går igenom olika skeden, lämnar sådant som varit bakom oss och går vidare mot något nytt, men när vi genom det Nya Förbundet träder in i gemenskap med Gud börjar en relation som aldrig tar slut. Oberoende av ålder eller omständigheter har Gud öppnat den här möjligheten för oss människor så länge vi lever. 

När livet förändras
Förändring är en ofrånkomlig del av livet. Faktum är att förändring ofta är det enda som förblir detsamma. Ibland kommer förändringarna oväntat och smärtsamt medan de andra gånger är  efterlängtade och positiva. Varesig de är positiva eller negativa så kräver de ändå att vi anpassar oss och funderar över vilken riktning vi vill ge våra liv. Det kan handla om att flytta till en ny plats, byta arbete eller påbörja en ny utbildning eller så handlar det om relationer som börjar eller tar slut – ibland därför att livet förändras, ibland därför att människor förändras. Hur vi hanterar dessa övergångar påverkar i hög grad hur vi upplever vårt liv.

Vid särskilda milstolpar – som t.ex. födelsedagar eller början på ett nytt år – stannar många upp och ser tillbaka. Då jämför vi livet som det är med livet som vi önskar att det skulle vara. Vi fattar nya beslut, sätter upp mål och lovar oss själva att förändras. Vi hoppas att våra val ska leda till ett bättre och rikare liv, men när skillnaden mellan verkligheten och våra önskningar känns alltför stor kan vi också uppleva besvikelse eller modlöshet. Anledningen till det är att varje människa i grunden bär på en djup längtan efter frid.

Det är lätt att tro att vi bara behöver förändra våra omständigheter för att sedan leva resten av livet i kärlek, glädje och harmoni. Det finns så mycket i livet som kan ge oss stunder av lycka och tillfredsställelse, men Gud skapade oss för något mer. Han skapade oss för gemenskap med sig själv och därför kommer vårt hjärta aldrig att finna en varaktig frid genom omständigheter, människor eller materiella framgångar. Den djupaste friden finner vi endast i en personlig relation med vår Skapare.

När tron har blivit en besvikelse
När jag berättar detta möter jag ibland motstånd. Många människor har någon gång haft kontakt med en kyrka eller vuxit upp i en religiös miljö. Andra har familj eller vänner med starka religiösa övertygelser, medan ytterligare andra omges av människor som förnekar Guds existens och gör narr av dem som tror. Allt detta kan göra det svårt att närma sig frågan om Gud med ett öppet sinne.

Jag har mött många som sagt: “Jag har redan provat Jesus. Jag har varit i kyrkan. Det fungerade inte för mig.”

När de berättar om sina erfarenheter blir det ofta tydligt varför de lämnade tron. Många gånger har det de fått lära sig inte varit en sann bild av Gud eller evangeliet och föreställningar som inte stämmer med sanningen leder förr eller senare till besvikelse och bundenhet. Att lämna sådana föreställningar bakom sig kan därför vara något gott. Det som däremot är tragiskt är när människor samtidigt slutar söka sanningen.

Jag gör inte anspråk på att förstå allt. Ingen människa gör det. Men under många år har jag ägnat mitt liv åt att lära känna Gud och förstå hans Ord. Jag är tacksam för det han har lärt mig och för att jag har fått hjälpa människor i många olika delar av världen att komma vidare i sin tro. Ofta handlar det inte om att lära sig något helt nytt. Det handlar om att våga släppa sådant som hindrar en från att se vem Gud verkligen är.

Att söka sanningen
Det jag har märkt är att människor ofta börjar söka Gud när livet förändras på ett avgörande sätt. När en människa står inför ett nytt skede i livet och vill ge Gud en plats i sin framtid möts den människan snart av en uppsjö av röster som alla säger sig veta vägen och det finns otaliga kyrkor, samfund och religiösa traditioner. Nästan varje människa har en uppfattning om vem Gud är och hur man bör leva. och för den som uppriktigt söker sanningen kan det kännas både förvirrande och överväldigande. Samtidigt väcker det här en viktig fråga…

Vad säger Gud själv?
Om Gud verkligen finns – och om han är den som har skapat världen och människan – då har han också något att säga om våra liv. Hans perspektiv, om Gud verkligen finns är viktigare än våra egna åsikter och alla människors teorier om honom. När vi börjar söka honom med ett öppet och ärligt hjärta lovar han att leda oss till sanningen för Gud gömmer inte sanningen för den som verkligen vill lära känna honom. Tvärtom uppenbarar han sig för den som söker honom. Jesus uttryckte detta tydligt i  Johannes 8:31–32 “Om ni förblir i mitt ord är ni verkligen mina lärjungar. Ni skall lära känna sanningen, och sanningen skall göra er fria.”

Gud skapade oss för att leva i sanningen. Han vill att vi ska leva ärligt inför honom, se verkligheten sådan den är och erfara den frihet och glädje som endast sanningen kan ge. Att lära känna Guds sanning är därför inte ett mål som uppnås en gång för alla utan en livslång vandring. Ju mer vi lär känna Gud, desto mer växer vi i mognad, vishet och frihet. Den vandringen börjar redan här i livet och fortsätter in i evigheten.

Bibeln – Guds uppenbarelse
Bibeln är en samling av uppenbarelser där Gud genom historien talat till människor på olika sätt. Den berättar vad Gud har sagt och hur han har handlat genom människors liv under årtusenden.

När vi läser Bibeln möter vi inte bara historiska berättelser utan vi möter människor som brottades med samma frågor som vi gör. Människorna vi möter i Bibeln upplevde glädje och sorg. De kämpade med tvivel, rädsla och misslyckanden. Ofta ställdes de inför svåra beslut och livsomvälvande förändringar samtidigt som vi får läsa om hur de får se hur Gud möter dem.

I Bibeln får vi ta del av vilka problem de stod inför, hur Gud ledde dem och vilka lösningar han gav. På så sätt lär vi oss inte bara vad Gud har gjort utan vi lär känna vem Gud är. Steg för steg börjar vi förstå hans hjärta, hans karaktär och hans sätt att handla samtidigt som vi lär lär känna oss själva. När vi ser hur Gud mötte människor förr får vi mod att anförtro också våra egna liv åt honom. Det ger oss hopp inför framtiden och vägledning när vi står inför nya vägval.

Guds inbjudan
Gud vill att vi ska se världen med hans ögon och hjälpa oss att förstå våra liv utifrån hans perspektiv. Men han vill inte bara vägleda oss på avstånd utan han vill vara personligt närvarande i våra liv. Han vill dela våra glädjeämnen och våra sorger, leda oss genom våra svårigheter och glädjas tillsammans med oss när livet blomstrar samtidigt som han inbjuder oss att bli delaktiga i det han gör.

Den kristna tron handlar därför inte bara om att Gud verkar i våra liv. Den handlar också om att vi får bli medarbetare i hans verk och att vi får leva tillsammans med honom och vara en del av hans plan för världen.

Att börja om på rätt grund
När vi börjar om i livet är det naturligt att se tillbaka samtidigt som vi kanske funderar över hur vi hamnade där vi är och vilka erfarenheter som har format oss. På samma sätt behöver vi, när vi börjar söka Gud, gå tillbaka till början av människans historia. För att förstå vårt eget liv behöver vi förstå hur allt började.

Det räcker med att se sig omkring för att inse att världen inte är sådan den borde vara. Vi ser lidande, splittring och orättvisor runt omkring oss medan vi ser samma kamp i våra egna hjärtan. Bibeln förklarar varför.

Kort efter att Gud skapade människan valde hon att vända sig bort från honom och här började det problem som fortfarande präglar hela mänskligheten. När vi förstår problemets natur blir också Guds lösning tydligare. Genom Jesus Kristus inbjuder Gud oss att bli en del av en ny skapelse. Jesus kom inte bara för att undervisa människor utan han kom för att skapa en ny relation mellan Gud och människan. Genom honom upprättades det nya förbundet. Vi lever därför i en tid då varje människa får möjlighet att träda in i denna nya gemenskap med Gud och detta är den verkliga nya början. Det här är en början som inte bara innebär en förändring av livets omständigheter, utan början på ett nytt liv tillsammans med Gud – ett liv som aldrig tar slut.

En ny början som aldrig tar slut
Jag vill uppmuntra dig att läsa ”Lösningen”. Där beskriver jag hur den brutna relationen mellan Gud och människan uppstod och hur Gud själv återställde den genom Herren Jesus Kristus. Det här är inte en fråga som bara rör religion eller teologi utan den här frågan berör varje människa.

Det grundläggande problemet mellan Gud och människan påverkar också de svårigheter vi möter i våra egna liv. När vi förstår vad som hände i mänsklighetens början och varför det hände, får vi också ett nytt perspektiv på världen, på oss själva och på våra relationer. Det är då vi börjar se livet genom Guds ögon och det blir också lättare för oss att förstå varför vi så ofta söker efter något som ingenting i världen kan ge. Den lösning som Gud har gett genom Jesus Kristus gör det möjligt för oss att leva på ett helt nytt sätt. Det sättet gör inte att vi slipper livets prövningar och inte heller att vi undgår sorg, förluster eller förändringar. Det som hänt är att vi inte längre behöver möta dem ensamma. Gud vill själv vandra tillsammans med oss och genom hans närvaro får vi kraft att leva, vishet att fatta rätt beslut samt hopp som bär även när livet är svårt.

Det är det här som Bibeln beskriver som att leva ett nytt liv. Det handlar inte bara om att börja om utan det handlar om att bli en ny människa i gemenskap med Gud. Det Nya Förbundet erbjuder inte bara en ny riktning för livet. Det erbjuder ett nytt liv tillsammans med honom som har skapat oss och det är ett liv som aldrig tar slut. 

Avslutning
Varje människa får uppleva att börja om på nytt i livet genom att livet förändras. Vi flyttar, byter arbete, inleder eller avslutar relationer och går igenom olika livsskeden. Sådana förändringar kan bli tillfällen då vi omvärderar våra liv och frågar oss vad som verkligen har bestående värde, men det finns en ny början som är större än alla andra och den börjar när en människa möter Gud.

När vi tar emot hans inbjudan och träder in i det nya förbundet genom Jesus Kristus börjar en relation som inte är beroende av våra omständigheter. Den relationen fortsätter genom livets alla skiften och tar inte slut ens när vårt jordiska liv gör det.

Gud skapade oss för gemenskap med sig själv och det är anledningen till att vårt hjärta aldrig finner verklig vila någon annanstans. Han vill att vi ska lära känna honom – inte bara som Skaparen eller Frälsaren, utan som en levande person som vill dela sitt liv med oss.

Det här är den nya början och det är en början som inte bara leder till ett bättre liv utan den här början leder till ett helt nytt liv.

________________________________________________________________________________

Det här som jag översatt är ursprungligen tre häften; En ny början, Lösningen och Förlåtelsen.

Originalen är skrivet av Aaron Budjen (livinggodministries.net) och kan beställas av honom via hans hemsida. Det jag har gjort, med hans godkännande, är att skriva om dem till svenska så gott jag kunnat. De handlar om varför Guds uppenbarelse behöver få en plats i våra liv.